當揚尼斯·阿德托昆博清空社交媒體中所有與雄鹿相關的內容，又因小腿拉傷迎來2-4周的休戰期，NBA的交易流言漩渦再次將這位兩屆MVP卷入中心。ESPN名記沙姆斯·沙拉拉尼亞的報道更讓局勢升溫——字母哥及其經紀人正與雄鹿探討未來去向！甚至一些內部人士認為雄鹿如果一直輸下去，字母哥已經打完了雄鹿的最后一場比賽。與此同時，洛杉磯湖人開季25場豪取18勝，主要功臣是東契奇與里夫斯的"王牌后場"集體爆發，但湖人仍在醞釀一場足以重塑聯盟格局的激進交易：以八村壘、里夫斯等核心角色球員加多個未來選秀資產為籌碼，撬動字母哥的加盟，組建東契奇、詹姆斯與字母哥的三巨頭組合。這場看似瘋狂的豪賭，究竟是湖人沖擊總冠軍的必經之路，還是得不償失的冒險？

根據露天看臺給出的模擬方案，湖人需送出八村壘、里夫斯、道爾頓·克內克特、賈里德·范德比爾特，外加2031年首輪選秀權、2028年和2030年、2032年首輪選秀權互換。這其中，里夫斯的離去堪稱最沉重的損失。本賽季里夫斯場均得分突破28分，多次砍下40+的全能數據，躋身聯盟頂級得分手行列，更是湖人關鍵時刻的可靠終結點，外界普遍認為他大概率入選全明星。如此核心戰力的流失，絕非簡單填補就能彌補。

薪資規則的限制更讓交易操作難上加難。湖人當前薪資被"第一土豪線"牢牢鎖定，總額不得超過1.959億美元。由于詹姆斯擁有交易否決權無法動遷，湖人必須通過精準運作匹配薪資，這意味著除了核心籌碼外，還需處理馬克西·克萊伯等垃圾合同，同時在文森特與范德比爾特之間做出取舍。考慮到里夫斯離隊后后場需要補強，留下文森特成為更現實的選擇，而邊緣化的范德比爾特則大概率被納入交易包。此外，字母哥的兩位兄弟薩納西斯和亞歷克斯的隨隊要求，還需湖人送走雙向合同球員克里斯·馬農騰位置，后續更要圍繞14人名單規則反復調整，直到三月中旬將薪資控制在距離土豪線不到30萬美元的范圍內，操作難度堪比走鋼絲。

交易達成后，湖人的陣容將呈現"奇葩卻強勁"的特質。屆時，湖人陣容將包括四名后衛（斯瑪特、布朗尼、東契奇、文森特）、兩名中鋒（艾頓、海斯）、四名側翼及字母哥與詹姆斯。這套陣容看似輪換深度不足，但字母哥帶來的攻防兩端統治力卻是實打實的硬通貨。作為聯盟頂級的攻防一體球員，字母哥的內線沖擊力和籃筐守護能力，能與東契奇的組織串聯、詹姆斯的經驗領導力形成完美互補。東契奇的大局觀可為主攻內線的字母哥創造大量空位機會，詹姆斯則能在第二組織點梳理進攻，這樣的三巨頭組合，幾乎沒有球隊能同時限制其外線投射與內線沖擊。

從長遠來看，這筆交易更是湖人鎖定未來爭冠窗口的關鍵。今年12月就將滿31歲的字母哥，至少還能保持3年巔峰狀態，即便未來詹姆斯退役，湖人也能以東契奇與字母哥為核心構建爭冠框架。反觀現有陣容，東契奇與里夫斯的后場組合雖表現出色，但兩人的功能性還是存在重疊，且里夫斯也呈現出在高端局低迷的一面，在競爭激烈的西部，里夫斯和東契奇帶隊否沖出重圍仍存疑問。季后賽的高強度對抗中，單核心或雙核心陣容的容錯率遠低于三巨頭，這也是湖人不愿"見好就收"的核心原因——招牌巨星可遇不可求，用一堆優質零件換取一臺"超跑"，長遠來看并非虧本買賣。搞定字母哥后，湖人的后續補強仍有操作空間。明年夏季，隨著詹姆斯合同到期，球隊將騰出巨大的薪資空間，即便艾頓與斯瑪特執行球員選項，也能保留3000萬美元左右的運作資金，再加上940萬的空間中產特例，足以在自由市場引進一些實用型的3D型側翼填補陣容漏洞。

當然，這筆交易的推進仍存在諸多障礙。雄鹿方面始終強調字母哥是非賣品，反復告知各隊不接受任何問價。對于雄鹿而言，送走隊史最偉大的球星意味著接受重建的陣痛，即便能得到里夫斯等資產，也很很難幫助球隊完成重建過渡。此外，字母哥的個人意愿至關重要，盡管湖人具備市場曝光度與爭冠實力的雙重優勢，但有消息稱他更中意紐約而非洛杉磯。只有當字母哥明確表態非湖人不去，東契奇親自出面游說，才能大幅降低交易難度。回望NBA歷史，湖人從不缺乏豪賭巨星的勇氣。50年前湖人換來賈巴爾，之后又為科比招募加索爾，為詹姆斯招募來濃眉，這一回他們真要為東契奇招募來字母哥，也不足為奇。盡管代價沉重、操作復雜，但對于志在總冠軍的湖人而言，這步險棋，必須走。